100 Jaar en nog steeds ‘alive and kicking’

Maandag 2 maart 2026 was het precies 100 jaar geleden dat Theresia (‘Trees’ voor insiders) Duysens het levenslicht in Nijmegen zag, waar ze samen met haar 2 broers en 2 zussen opgroeide. “Na de basisschool ben ik er naar het Gymnasium gegaan waar ik destijds nog les kreeg van nonnen”, lacht Theresia. WOII was een moeilijke tijd maar de familie doorstond het goed. “Na mijn studie Sociaal werk ben ik 6 jaar lang met heel veel plezier werkzaam geweest bij de organisatie Maas & Waal, waar ik als maatschappelijk werkster gezinnen begeleidde en ondersteunde.”

Geen moment is saai
Op een gegeven moment ben ik naar het zuiden gekomen om er met mijn man, een echte Winkbül (lees: Heerlenaar) te trouwen en een gezin met 2 kinderen te stichten. ”Eén van die kinderen was ik”, vult dochter Maud (66) aan. “Samen met mijn broer Louk zijn we in Zuid-Limburg opgegroeid en naar het Bernardinuscollege in Heerlen geweest waar onze vader scheikundedocent was. Mijn broer en ik hebben beiden in Nijmegen gestudeerd. Mijn broer komt regelmatig met zijn 19-jarige dochter bij haar oma op bezoek, terwijl ik, vanwege de afstand, iedere week een middag bij mijn moeder op bezoek ga. Ook neven en nichten komen op visite, dat waardeert ze heel erg.”
 

“Nee, vervelen doe ik me nooit”, zegt mevrouw Duysens. “Dat zit ook niet in mijn aard. Zo heb ik altijd wel iets omhanden gehad met hobby’s als kleren naaien, schilderen, tuinieren en bridgen. Ook nu nog doe ik hier bij Licht en Liefde regelmatig mee aan activiteiten. Op donderdagmiddag is er een vaste knutselmiddag, waar we recent nog leuke carnavalsornamenten hebben gemaakt. Bovendien ben ik graag aanwezig als er muziekuitvoeringen binnenshuis zijn.”

“Het was een verjaardag om nooit te vergeten!”

Op de vraag hoe ze na het behalen van deze mijlpaal nog altijd zo levenslustig is, antwoordt mevrouw Duysens: “Misschien omdat ik altijd wel redelijk gezond en niet te buitensporig heb geleefd. Ik heb nooit gerookt, heb in beperkte mate weleens alcohol genuttigd, en…… ik neem al jaren een kinderaspirientje per dag. Ik heb me laten vertellen dat dit goed zou zijn voor het bloed en vervelende hart- en vaatziekten zou je ermee kunnen voorkomen, dus wellicht dat ik daarom nog zo vitaal oog”, glimlacht ze.
Maud: “Bovendien is mijn moeder van een heel sterk geslacht. Haar moeder is 103 jaar oud geworden en haar zussen waren allen ver in de negentig.”

Onvergetelijk feestje
Iedere vijf jaar viert mevrouw Duysens haar verjaardag uitbundig en pakt ze flink uit. Dit keer heeft ze de familie uitgenodigd voor een etentje bij restaurant Tous in Maastricht, waar ze de dag van haar leven meemaakte met onder andere 23 neefjes en nichtjes. Wat zij niet wist, is dat er bovendien een verrassingsfeestje bij Licht en Liefde was georganiseerd waarbij ze een bezoekje kreeg van niemand minder dan de burgemeester van Maastricht. Hij overhandigde haar een mooie tinnen plaquette van het stadhuis van Maastricht. Onder het genot van een heerlijk stuk vlaai werd ze door veel bewoners van Licht en Liefde persoonlijk gefeliciteerd en kreeg ze een prachtig boeket bloemen van de locatie overhandigd. Als kers op de taart was er aan het einde van de middag nog een muzikale verrassing. En om met haar woorden af te sluiten: “Het was een verjaardag om nooit te vergeten!”